如果说人类的历史是一部能与质转换应用的历史，那么自有人类活动以来，这种能与质的转换过程便有固体废物产生。只是由于在过去的社会里，固体废物的产生量不多且行质单纯，因此过去人类活动的历史并没有出现所谓的固体废物与环境污染的问题，然而，随着今天社会的高度工业化，劳动密集，人口过度集中以及城市化进程的加快，致使固体废物产生量逐日增多，且其性质日益复杂。因此，目前我们所面临的固体物废物问题，已不再是单纯的“何处处理”，且要做到“如何处理”才能避免其对环境造成公害。